Abaixo do DTLA, os trens fantasmas fazem o teste final do LA Metro Regional Connector

Após quase 10 anos de construção, pela primeira vez, trens vazios estão sendo enviados para os novos trilhos e através dos túneis gêmeos para testar a quase concluída linha ferroviária LA Metro Regional Connector abaixo do centro de Los Angeles, sinalizando que o tão esperado metrô está chegando ao fim. estréia.

Testar os trens vazios é a última etapa de um árduo processo de construção que começou em 2014. A próxima etapa é a abertura da linha ao público. Embora um relatório de progresso de janeiro tenha citado 21 de abril como a data em que o metrô permitiria passageiros pagantes, os observadores do trem dizem que essa data será perdida e o metrô subterrâneo que conecta o L (ouro), A (azul), E (expo), B (vermelho ) e as linhas D (Roxa) provavelmente abrirão neste verão.

LA Metro não dá um prazo, mas diz que este é um grande passo à frente. Entre outras coisas, a linha de Long Beach a Azusa será a mais longa linha de trem leve do mundo. "O Metro espera abrir o Conector Regional ainda este ano. Nenhuma nova data foi anunciada", escreveu Patrick Chandler, porta-voz, em um e-mail em 4 de abril.

Os trens sem passageiros fazem barulho nos novos trilhos tarde da noite, enquanto os operadores testam os interruptores, sinais, energia elétrica, sistemas de comunicação, bem como sistemas de segurança envolvendo ventilação adequada, detectores de fumaça e tempos de resposta de alarme de incêndio, disse Chandler.

Os testes começaram em fevereiro, disse Chandler, e continuaram quase todas as noites desde então. Os observadores do trem que acompanharam seu progresso desde o início disseram que testar uma nova linha complexa que envolve a fusão com outras linhas levará vários meses.

O teste atrasou o projeto e outros atrasos foram causados ​​por problemas de túneis e interrupções do COVID, incluindo torções na cadeia de suprimentos que atrasaram a entrega de materiais, informou o Metro.

A construção da linha começou no final de 2014 e já passou três anos da data de inauguração, e seu custo aumentou de US$ 1,42 bilhão para US$ 1,67 bilhão.

A Gold Line da Atlantic Station entra no conector regional para Santa Monica pic.twitter.com/vRnnYLHQyp

— Austin 🚋🚌🚲🍃 (@multimodalLA) 29 de março de 2023

Mas os atrasos e o excesso de custos não diminuíram a empolgação dos amantes do trem. Alguns postaram vídeos dos trens fantasmas nos trilhos e a nova sinalização nos trens e plataformas, enquanto outros falam sobre o tão esperado conector como uma revolução nas viagens de trem em uma região centralizada em carros dominada por rodovias congestionadas e propriedade de carros.

"A realidade é que vai mudar o transporte ferroviário em Los Angeles", disse Bart Reed, presidente da The Transit Coalition, um grupo que defende o transporte de massa no condado de Los Angeles.

O Regional Connector é um túnel duplo de 1,9 milhas que corre sob o centro de Los Angeles, de Bunker Hill a Little Tokyo. Ele conecta as linhas A, E e L pelo centro da cidade, proporcionando viagens mais rápidas com menos baldeações no coração de LA para os subúrbios de Azusa, Pasadena, East Los Angeles, Santa Monica e Long Beach.

O novo conector une três linhas existentes em duas novas linhas ferroviárias, as linhas A e E. A nova Linha A corre de norte a sul entre Azusa e Long Beach - e, eventualmente, entre Pomona e Long Beach, uma vez que o segmento do sopé leste agora em construção chega a Pomona. A nova Linha E corre de leste a oeste entre o leste de Los Angeles e Santa Monica.

A linha adiciona três novas estações de metrô em Little Tokyo/Arts District, Historic Broadway e Grand Avenue Arts/Bunker Hill.

"O conector regional é um projeto transformador", disse Eli Lipmen, diretor executivo da Move LA, que defendeu o conector regional desde o início e promove o transporte de massa acessível com o objetivo de remover carros de passageiros únicos das estradas.

"Essa nova linha, a que vai de Long Beach a Azusa, será a mais longa linha de trem leve do mundo, o que é incrível, considerando que Los Angeles é conhecida como a cidade dos carros", acrescentou Lipmen.

Ele disse que os passageiros para o Westside vindos das seções leste de Los Angeles poderão pular a estrada na 10 Freeway, ajudando a reduzir o tráfego. "Esta será uma viagem de um assento de East LA para Santa Monica", disse ele.