Vidro curvo e placa-mãe causam problemas para fone de ouvido da Apple

Headset da Apple é um desafio para fabricantes

Apesar dos fornecedores enfrentarem obstáculos significativos de produção com componentes curvos, ainda há rumores de que o fone de ouvido da Apple será revelado na WWDC com produção em massa no final de 2023.

Prevê-se que a próxima conferência WWDC 2023 da Apple gire em torno do headset da Apple, um dispositivo VR ou AR que pode se tornar disponível ao público vários meses após o evento. Um novo relatório do The Information lança alguma luz sobre os problemas de produção que a Apple encontrou com o dispositivo.

O fone de ouvido da Apple é a criação de hardware mais complexa até hoje para a empresa, principalmente devido ao seu design curvo exclusivo, perfil fino e natureza notavelmente leve. Infelizmente, esses recursos contribuem para o alto preço previsto, estimado em cerca de US$ 3.000, o que pode sobrecarregar o orçamento de potenciais compradores.

As renderizações digitais internas do dispositivo revelam uma tela de vidro curvo envolta em uma elegante moldura de alumínio que parece um pouco mais grossa que um iPhone. O design do dispositivo apresentou desafios de fabricação significativos, exigindo a criação de uma placa-mãe curva - um desenvolvimento sem precedentes para a Apple - para caber no invólucro externo curvo do fone de ouvido.

A equipe de design industrial da Apple, responsável pelos aspectos estéticos de seus dispositivos, insistiu que a frente do fone de ouvido fosse trabalhada a partir de um painel de vidro fino e curvo para conferir uma aparência sofisticada e uma experiência premium. Como resultado, mais de uma dúzia de câmeras e sensores atrás do vidro precisavam ser discretamente escondidos por razões estéticas.

No entanto, o vidro distorce as imagens captadas pelas câmeras, podendo causar desconforto e náusea ao usuário se não for devidamente compensado. Além disso, soluções tiveram que ser concebidas para acomodar as lentes e telas dentro da estrutura esbelta do dispositivo.

Para reforçar o interior do fone de ouvido sem adicionar peso excessivo, a Apple optou por utilizar fibra de carbono, um material composto comumente encontrado em aeronaves e artigos esportivos, conforme revelado por vários indivíduos envolvidos no projeto.

Com base em desenhos de dispositivos anteriores, os usuários encontrarão um pequeno mostrador posicionado acima do olho direito, permitindo alternar entre realidade aumentada e virtual. Acima do olho esquerdo, está localizado um botão liga / desliga.

Um conector circular, semelhante a um disco de carregamento do Apple Watch, é conectado à têmpora esquerda do fone de ouvido, com um cabo que desce até uma bateria usada na cintura. Para maior conforto, uma capa facial macia e destacável é afixada na parte traseira do fone de ouvido.

A faixa de cabeça do fone de ouvido aparece predominantemente feita de materiais macios e está conectada a duas hastes curtas e rígidas que abrigam os alto-falantes esquerdo e direito.

Ao longo da fase de desenvolvimento, os engenheiros da Apple enfrentaram desafios para encontrar o equilíbrio certo entre espessura, peso e durabilidade do vidro frontal do fone de ouvido. O design curvo do vidro aumenta sua vulnerabilidade a estilhaços em comparação com a tela plana de vidro do iPhone.

Os engenheiros também expressaram preocupação com os usuários no modo VR colidindo acidentalmente com paredes ou móveis, resultando potencialmente na fragmentação do vidro frontal do fone de ouvido e representando um risco de cortes faciais.

A Apple também pretende que o fone de ouvido seja compatível com vários formatos faciais. À medida que o desenvolvimento avançava, os funcionários da Apple discutiam sobre a necessidade de câmeras de rastreamento ocular adicionais ou ajustes nas lentes motorizadas.

Essas considerações visavam atender a uma pequena porcentagem da população com olhos ou narizes de formato incomum. No entanto, a Apple pode ter abordado e resolvido essas preocupações durante o desenvolvimento.

A Apple enfrentou um desafio ao trocar de fabricante para o fone de ouvido, mas garantiu uma transição suave ao continuar o desenvolvimento do produto no local exato com os mesmos engenheiros. A produção dos fones de ouvido ocorre em uma única instalação em Kunshan, uma cidade do leste da China.